Срок, на котором сердце плода начинает пульсировать, — окончание 3-й недели беременности. Спустя две недели сердечную деятельность можно уже и зарегистрировать, хоть сокращения даже к этому времени не всегда видны четко. В случае проведения УЗИ трансабдоминально, когда датчик (трансдюсер) располагается на животе, установить сердцебиение к 7-недельному сроку реально лишь при половине исследований.

Максимально точный результат гарантирован только по окончании 8-й. Поэтому врачи иногда прибегают к проведению УЗИ в специальном режиме или допплеровскому исследованию, определяя состояние кровотока. Если ЧСС плода (частота сердечных сокращений) снижена, то ситуация изучается дальше, так как не исключена угроза прерывания беременности.

ЧСС плода — величина не постоянная. В 6-8 недель нормой ЧСС плода считается от 110 до 130 ударов за минуту, на 9-10-й неделях норма ЧСС плода составляет уже до 200 ударов за минуту.

Врач, оценивая сердцебиение и ЧСС плода, одновременно занимается исследованием анатомии (строения) формирующейся сердечно сосудистой системы будущего ребеночка. Наиболее информативно в этом плане УЗИ, проводимое на 18-28-й неделях. К этому сроку беременности структурные особенности хорошо различимы.

Оптимальные данные получают при методике четырехкамерного среза, когда достаточно четко визуализированы оба желудочка, предсердия (правое и левое), можно рассмотреть перегородки — межжелудочковую и межпредсердную, створки митрального и трикуспидального клапана, клапан овального отверстия.

Оценивая по изображению четырехкамерный срез сердца, УЗИ-специалист задается следующими вопросами

- Нормальное ли положение занимает сердце плода?

- Нормальны ли его размеры? Общие параметры оцениваются относительно грудной клетки, норма — если сердце занимает не больше трети ее поперечного среза. Если более — это свидетельство кардиомегалии, которой могут сопровождаться некоторые врожденные пороки (ВПС).

- Каково расположение оси сердца? Изучение этого момента позволяет заподозрить отдельные пороки главных артерий.

- Одинаковы ли по размерам предсердия и желудочки? Их диспропорция — диагностический критерий некоторых ВПС (стеноза/атрезии легочной артерии, аномалии Эбштейна и др.).

- Отсутствуют ли дефекты межжелудочковой перегородки (ДМЖП)?

- Нормальное ли положение занимают атриовентрикулярные клапаны?

- Нет ли отклонений от нормы эндокарда, миокарда, перикарда?

Во втором триместре оптимальное изображение четырехкамерного среза удается при абсолютном большинстве УЗИ (у 90%). Если оно свидетельствует о норме, то дальнейшие обследования проводятся в стандартном, плановом режиме.